Beberapa tahun yang lalu, saat kita bicara digital marketing termasuk SEO, kita cenderung berfikir membawa produk kita di pasar global. Bayangkan saja, melalui digital marketing mereka yang berada di Amerika sana bisa menemukan untuk kemudian memesan produk furniture asal Jepara misalnya. Si bule tidak harus jauh-jauh bertandang ke Jepara untuk berbelanja, sementara si pengrajin juga tidak harus membuka showroom di Amerika atau sekurang-kurangnya memasang iklan di harian terkemuka Amerika semacam New York Times.

Tapi perkembangan teknologi dan perubahan perilaku masyarakan sekarang membuat ranah digital juga menjadi medium pemasaran yang sangat potensial untuk sebuah perusahaan menggaet pasar lokal. Trend dunia saat ini sudah mulai terjadi, local marketing Indonesia di ranah digital sudah mulai menggeliat dan tentunya sebagai pengusaha anda tidak boleh ketinggalan kereta.

Belum yakin?

Coba lihat beberapa angka statistik berikut ini. Ini memang statistik global, tapi di ranah digital yang penyebaran informasi bergerak sangat cepat, akan segera terjadi di Indonesia juga.

• 4 milyar pencarian melalui desktop di Amerika setiap bulannya merupakan pencarian lokal.
• 50% dari pencarian yang dilakukan melalui gadget merupakan pencarian lokal.
• Berhubungan dengan angka di atas, saat ini pencarian melalui gadget menguasai pangsa sekitar 15-20% dan proporsinya terus bertumbuh.

Apa itu local marketing?

Konsep berfikirnya sangat sederhana. Kembali ke masa lalu, kita membuka search engine untuk mencari informasi yang cenderung global. Misalnya saja mecari informasi bagaimana caranya meng-install sistem operasi Windows. Sekarang untuk mencari sesuatu yang berada di sekitar kita, bukan hanya informasi tetapi juga sesuatu yang nyata seperti tempat, kita juga menggunakan platform-platform digital, termasuk search engine.

Misalnya saja anda berlibur di Bali. Begitu turun dari pesawat, anda membuka smartphone anda untuk mencari hotel di seputaran Kuta. Begitu menemukan yang sesuai dengan selera dan anggaran, anda melakukan pemesanan, baru kemudian menyuruh sopir taksi mengantar anda ke hotel itu. Setelah sampai di hotel dan beristirahat sejenak, anda kembali membuka smartphone anda untuk mencari restoran. Anda menemukan restoran menarik yang ternyata letaknya tidak terlalu jauh, jadi anda langsung meluncur kesana untuk mengisi perut. Karena dekat, tidak perlu naik taksi, cukup berjalan kaki saja.

Anda sedang berada di Kuta, lapar, dan mencari restoran untuk mengisi perut. Tentu yang anda cari juga restoran yang berada di seputaran Kuta. Kalau kejauhan nanti malah pingsan di jalan. Bagaimana tempat usaha anda bisa dengan mudah ditemukan saat orang melakukan pencarian lokal itulah yang dikenal dengan istilah local marketing.

Untuk siapa local marketing?

Hotel dan restoran seperti yang disebut dalam contoh kasus tadi akan sangat terbantu dengan local marketing digital. Tapi tidak terbatas dengan itu saja, bisnis-bisnis lain yang lokasinya jelas juga akan sangat terbantu. Misalnya saja anda dalam perjalanan mudik ke Surabaya. Sampai di kawasan Semarang mobil Ford Fiesta yang anda kendarai mogok. Tentunya yang paling mudah anda akan membuka smarphone dan mencari “bengkel Ford di Semarang”. Contoh-contoh kasus lain bisa dengan mudah anda temui dalam kehidupan sehari-hari.

Kanal Digital Marketing

Kalau anda sudah menyadari pentingnya local marketing digital, mungkin anda mulai berfikir, kanal apa yang paling efektif untuk menjangkau calon konsumen anda. Ada banyak. Search engine sekarang bahkan sudah terintegrasi dengan peta untuk membantu pemakai bukan hanya dalam menemukan informasi tapi juga memandu untuk sampai ke tempat yang dituju. Platform social media, karena disitu orang juga terhubung dengan informasi sangat relevan berupa rekomendasi dan cerita pengalaman orang-orang yang mereka kenal. Platform peta lokasi seperti Foursquare yang selain memberikan informasi dan review juga panduan peta digital.

Jangan lupa untuk memanfaatkan sejumlah platform digital yang relevan dengan jenis usaha anda, misalnya TripAdvisor untuk hotel, restoran, dan produk pariwisata lain.

Local Marketing di Indonesia

Saat ini pencarian local content secara digital sudah marak dilakukan. Dari yang sangat biasa seperti mencari restoran di kawasan wisata sampai sekedar mencari ATM terdekat. Sayangnya pemnfaatan digital local marketing oleh perusahaan-perusahaan di Indonesia cenderung masih alakadarnya, bahkan banyak diantara pelaku usaha yang belum menyadarinya. Sebagai contoh saja, kebanyakan lokasi-lokasi di platform Foursquare dibuat oleh konsumen, bukan oleh pemilik atau pengelola usaha. Lucunya saat kemudian sudah eksis dan ramai dengan review, sharing foto, dll. pun sering kali pemilik usaha cenderung “nggak ngeh”, boro-boro terfikir untuk meng-claim dan mengelolanya dengan lebih baik.

Dari sisi visual mungkin setiap saat kita melihat perkembangan tren yang terus berubah dalam hal design website. Setiap hari kita melihat design website terbaru yang semakin memukau mata, selain lebih artistik juga lebih memanjakan pengunjung. Tetapi sadarkah anda bahwa secara fundamental, konstruksi website yang banyak kita lihat saat ini tidak ada bedanya dengan saat-saat awal perusahaan mulai menjejakkan kakinya di dunia maya pada medio 1990-an lalu?

Persoalannya sesungguhnya bukan hanya dari sisi websitenya saja tetapi dari sisi pengguna juga. Merasa bahwa konstruksi website yang ada saat ini sudah sangat familiar segingga dirasa nyaman dan mudah digunakan, kebanyakan orang tidak tertarik untuk berubah. Meraka merasa nyaman menjelajahi website seperti yang biasa mereka lakukan sejak lama. Kondisi ini membuat perubahan sulit terjadi. Banyak inisiatif design website terbaru kandas karena user lebih suka website kompetitor yang bekerja dengan gaya lama.

Meskipun demikian konstruksi website yang ada saat ini diperkirakan akan segera berganti karena berbagai alasan. Larry Alton, seorang kolumnis digital marketing terkemuka bahkan memperkirakan waktunya juga tidak terlalu lama lagi. Pada tahun 2020 yang akan datang, gaya lama itu akan kadaluwarsa dan digantikan dengan mekanisme internet marketing terbaru.

Apa Itu Website Tradisional?

Alton mendefinisikan website tradisional sebagai website yang banyak kita kenal saat ini, seperti yang sekarang dimiliki dan dikelola banyak perusahaan, instansi, juga individu. Website tradisional memiliki domain tersendiri, terdiri dari kumpulan halaman website berisi informasi, dan dapat diakses melalui alamat yang kita kenal sebagai URL. Website-website ini di-host secara mandiri dan diakses melalui browser, baik dengan menggunakan komputer dan laptop maupun perangkat bergerak.

Sementara itu halaman website yang ditempatkan pada portal yang dimiliki dan dikelola fihak ketiga seperti halaman profile pada Facebook merupakan hal yang berbeda.

Search Engine Mulai Menyisihkan Website Tradisional

Mayoritas pengunjung website datang melalu search engine. Saat mereka mencari sesuatu, baik itu informasi maupun produk, mereka akan membuka Google, menuliskan keyword, kemudian mengunjungi website yang muncul dalam daftar hasil pencarian. Sadarkah anda bahwa search engine itu sendiri sekarang mulai menyisihkan website-website dengan konstruksi tradisional dan memberi jalan pada mekanisme online marketing terbaru untuk tumbuh dan berkembang?

Beginilah cara search engine menyisihkan website dengan konstruksi tradisional:

Pertama: Google mulai menggiring pengunjung untuk tidak lagi menggunakan website-website yang berfungsi sebagai perantara. Google menuntun pengguna yang melakukan pencarian langsung pada perusahaan yang berhubungan dengan informasi yang dicari. Misalnya saja dengan menyajikan informasi langsung mengenai sebuah hotel melalui fasilitas Google Places, pengunjung tidak lagi harus mengunjungi website-website travel agen untuk memesan akomodasi. Sistem ini semakin hari semakin disempurnakan sementara cakupannya sendiri terus diperluas.

Kedua: Google lebih memperhatikan informasi yang didapat dari database dan aplikasi fihak ketiga daripada website perusahaan. Misalnya saja halaman Facebook sebuah perusahaan tertentu yang memiliki interaksi yang intens kemungkinan besar akan mendapatkan ranking yang lebih baik daripada website perusahaan itu sendiri.

Ketiga: Meskipun Google berusaha memberikan kesempatan yang besar untuk website-website baru yang dianggap merupakan sumber informasi berkualitas, secara logis usia website memang memiliki pengaruh kuat. Jika parameter lain memiliki nilai yang sama, umur website sangat berpengaruh. Katakanlah website A memiliki konten berkualitas yang diupdate tiap hari, umurnya sudah 10 tahun. Bandingkan dengan website B, kualitas kontennya kurang lebih sama, diupdate setiap hari juga, tapi umurnya baru 3 bulan.

Internet Marketing Terbaru

Tetapi pada akhirnya kebiasaan kita menggunakan internet semakin bergeser terutama dengan hadirnya perangkat bergerak yang kita kenal dengan sebutan mobile device, baik smart phone alias telepon pintar maupun tablet. Orang tidak lagi membuka browser untuk melakukan pencarian melalui search engine, apalagi menuliskan langsung alamat URL melalui browser. Dalam tatanan internet marketing terbaru, orang bahkan tidak lagi menggunakan browser.

Semua kebutuhan informasi digital diakses dengan menggunakan aplikasi. Lihat saja perkembangan aplikasi yang bisa kita unduh dan pakai melalui smartphone untuk melakukan banyak hal yang tadinya kita lakukan melalui browser seperti belanja online, pembelian tiket pesawat, reservasi hotel, dan sebagainya. Sementara di sisi lain akses informasi digital juga lebih banyak didapat melalui aplikasi fihak ketiga seperti portal sosial media.

Popularitas digital marketing semakin moncer. Kalau dulu digital marketing digeluti mereka yang ingin berbisnis tetapi tidak memiliki cukup modal, sekarang bahkan korporasi besar pun mulai terjun lengkap dengan dukungan modal yang sering kali membuat terkaget-kaget. Selain potensi keuntungan yang tidak terbatas, sisi lain yang membuat daya tarik digital marketing sangat kinclong adalah kesan bahwa digital marketing itu mudah, tidak menuntut keahlian khusus yang membuat kepala botak hanya sekedar untuk mempelajarinya.

Memang tidak salah juga kalau digital marketing ini dianggap mudah. Istilah bule bilang “not a rocket science”. Keahlian yang diperlukan dalam dunia digital marketing memang tidak menuntut kita untuk menghabiskan bertahun-tahun duduk di bangku kulian seperti keahlian yang diperlukan untuk membuat mesin, membangun jembatan, atau menciptakan obat kanker. Tapi tidak berarti bisa benar-benar kita pandang enteng juga.

Digital marketing menuntut kita menguasai sejumlah keahlian, bukan hanya satu, yang sering kali tidak semua kita kuasai bahkan kadang bertolak belakang. Lebih menantang lagi, banyak keahlian-keahlian tersebut tidak ada sekolahannya. Lebih-lebih menantang lagi, begitu hingar-bingarnya dunia digital marketing akhir-akhir ini, pemain yang baru terjun sering kali justru dibuat bingung untuk menentukan keahlian mana saja yang memang benar-benar diperlukan dan karena itu harus dipelajari dan dilatih.

Berikut adalah 10 keterampilan yang penting untuk dikuasai pemain digital marketing menurut John Putnam seperti yang ditulisnya dalam artikel 10 “New Must” Have Skills for Digital Marketers yang diterbitkan searchenginejournal.com.

1. Menulis

Banyak pemain mencari mudah dengan membeli artikel dalam jumlah besar dengan harga semurah-murahnya dengan syarat yang sangat sederhana “lolos Copyscape”. Kalau tujuannya hanya sekedar lolos terindeks Google memang mungkin cukup-cukup saja. Tapi tujuan tulisan dalam pemasaran yang sesungguhnya adalah untuk dibaca. Bukan sekedar membaca, tetapi juga suka dengan apa yang dibacanya, dan tertarik untuk melakukan apapun yang disarankan dalam tulisan tersebut, entah membeli produk, mendownload e-book, atau hanya sekedar memberikan alamat email.

Bukan tanpa alasan kalau keterampilan menulis dijadikan nomor 1 disini. Menulis posting blog dan konten website tidak bisa dihindari dalam online marketing. Karena di atas keterampilan lain apapun, kemampuan untuk berkomunikasi secara tertulis dengan jelas dan persuasif, menjelaskan gagasan dan mengemukakan argumen merupakan sesuatu yang sangat esensial dalam marketing. Anda memilih podcast atau video? Tetap saja, podcast atau presentasi video yang baik dipandu dengan tulisan terlebih dahulu.

2. WordPress

Menguasai WordPress untuk online marketer saat ini mungkin sama mendasarnya seperti menguasai Microsoft Word pada jamannya dulu. WordPress sudah menjadi standar penulisan online dimana platform sejenis apapun mengacu pada WordPress sebagai patokan.

Digital marketing tidak bisa dipisahkan dari blogging, karena itu menguasai pengoperasian mesin blog paling dominan dan menjadi acuan sangatlah penting. Selain itu, semakin lengkap dan fleksibelnya sistem WordPress membuat banyak website komersial dibangun dengan menggunakan sistem ini sebagai dasarnya. Kalau anda ingin membuat website yang menarik dan mudah diupdate dengan cepat dan murah, WordPress jawabannya. Kalaupun anda membayar orang lain untuk membuat website tersebut dengan menggunakan mesin WordPress, mungkin anda tetap perlu mengisi dan mengupdate kontennya sendiri.

3. Edit Foto

Meskipun digital marketer bukan fotografer profesional yang harus bisa membuat pinggang Syahrini nampak lebih langsing, kemampuan melakukan editing sederhana pada foto sangat diperlukan. Cropping alias memotong foto untuk membuang bagian yang tidak menarik, meningkatkan saturasi warna supaya lebih menarik, mem-blur-kan bagian-bagian yang tidak ingin mengganggu perhatian, menambahkan tulisan di atas foto, menggabungkan beberapa foto menjadi satu, merupakan hal-hal kecil yang sering kali ingin anda lakukan sebelum memasukkan foto ke dalam website, blog, atau kanal sosial media yang anda kelola.

Tidak hanya dengan menggunakan laptop atau komputer besar, sejumlah fungsi editing foto juga dapat dilakukan melalui smartphone atau tablet dengan menggunakan aplikasi yang bisa anda download. Jangan anggap enteng, karena sering kali sentuhan kecil saja dapat membuat foto anda menjadi jauh lebih menarik.

4. HTML

Secara sederhana HTML dapat disejajarkan dengan Microsoft Word pada generasi-generasi awal sebelum diperkenalkannya sistem WYSIWYG. Anda diharuskan untuk mengapit bagian teks yang ingin ditampilkan secara khusus dengan “tag” tertentu. Misalnya jika anda ingin menebalkan kata atau kalimat anda harus mengapitnya dengan <b> … </b>, huruf miring dengan <i> … </i>, dan sebagainya.

Kebanyakan fungsi-fungsi ini sudah tertangani dengan baik oleh aplikasi-aplikasi yang anda gunakan sesuai fungsinya, misalnya WordPress untuk blogging dan manajemen konten website, MailChimp untuk pengiriman e-mail masal, demikian juga dengan portal-portal media sosial. Anda juga tidak perlu memiliki keahlian sekelas developer website. Tapi mengetahui fungsi-fungsi esensial dapat sangat membantu, misalnya memperbaiki sesuatu yang ternyata tidak ter-handle aplikasi sesuai yang anda harapkan.

5. Manajemen Email

Digital marketer sering kali memerlukan fungsi-fungsi tertentu yang tidak tersedia pada aplikasi e-mail standar seperti Microsoft Outlook, Thunderbird, atau platform-platform e-mail online seperti Yahoo Mail dan Gmail. Pengelolaan e-mail marketing biasanya menggunakan produk-produk khusus seperti MailChimp, Aweber, InfusionSoft, dan lain-lain, yang memiliki fungsi-fungsi e-mail marketing seperti pengelolaan database mailing list dan pengiriman email individual secara masal.

Anda membeli daftar alamat email dari penyedia tertentu, mengumpulkan alamat email melalui website anda, menawarkan produk gratis yang ditukar dengan alamat email calon pelanggan, kemudian anda mengirimkan penawaran tertentu pada mereka. Anda mengumpulkan alamat e-mail pelanggan yang sudah pernah membeli produk anda kemudian mengirimkan email pada mereka untuk menanyakan kepuasan mereka menggunakan produk anda. Dan banyak lagi yang anda bisa lakukan dalam fungsi e-mail marketing ini.

6. Google AdWords

Banyak calon pembeli memulai usaha mereka mencari sesuatu yang mereka perlukan melalui search engine, terutama Google. Kita semua tentu tau bahwa yang paling ideal adalah menguasai search engine secara organik. Tetapi kita juga tahu bahwa SEO itu makan waktu. Secara komersial mungkin akan lebih efektif untuk membayar saja melalui program “Pay Per Click”, setidaknya sampai nantinya SEO kita mulai menampakan hasil.

Sayangnya kalau kita kurang menguasai tekniknya, sering kali penggunaan AdWords yang merupakan program Pay Per Click milik Google, justru membuat kita kehilangan uang banyak tanpa mendapatkan hasil yang memuaskan. Karena itu penguasaan cara bermain AdWords yang tepat sangatlah penting. Bukan hanya bagaimana mengoperasikannya saja tetapi menggunakannya secara keseluruhan, dari mulai me-riset keyword sampai mengukur efektivitas.

7. Social Media Marketing

Saat ini ada banyak portal media yang masing-masing memiliki karakteristik tersendiri. Dari yang berfungsi umum seperti Facebook dan Google+, umum tetapi memiliki cara penggunaan berbeda seperti Twitter, penggunaan untuk kalangan khusus seperti LinkedIn, tempat berbagi media digital tertentu seperti Flickr dan Youtube, portal untuk minat khusus seperti Path, dan lain-lain.

Nah untuk memanfaatkan portal-portal tersebut untuk kepentingan pemasaran, kita perlu keahlian tersendiri. Kita juga perlu pendekatan yang berbeda karena portal-portal media sosial ini memiliki karakter pengguna berbeda. Selain itu, memanfaatkan kelebihanya dan mengeliminasi kekurangannya juga gampang-gampang susah. Calon pembeli mungkin lebih mudah diyakinkan jika teman-temannya memiliki pengalaman positif. Tapi sebagai tempat berinteraksi sosial, terkesan terlalu menjual juga bisa malah dijauhi.

8. Facebook Ads

Tidak bisa dipungkiri, Facebook merupakan portal media sosial paling populer. Siapa orang yang anda kenal tapi tidak punya akun Facebook? Soal umur, anak SD saja punya, bahkan anak baru lahir sudah dibuatkan akun Facebook oleh orang tuanya. Soal profesi, jangankan pekerja kantoran yang biasa pegang komputer, pembantu rumah tangga, kuli bangunan, tukang becak, semua main Facebook, karena untuk mengakses platform media sosial ini tidak diperlukan komputer, smartphone sederhana yang harganya hanya beberapa ratus ribu rupiahpun bisa.

Dengan pengguna aktif sebanyak itu, tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa Facebook merupakan tempat jualan yang mengntungkan. Nah untuk para pedagang, Facebook juga memiliki fasilitas untuk beriklan. Susah gampang menggunakannya secara efektif sih setali tiga uang dengan AdWords, tapi ya banyak bedanya juga.

9. SEO – Search Engine Optimization

Meskipun banyak kanal baru bermunculan, seperti aneka portal social media, search engine tetap merupakan kanal yang sangat efektif. Salah satu alasannya adalah karena mereka yang mencari melalui search engine adalah mereka yang memang membutuhkan atau setidaknya tertarik. Bukan seperti iklan yang muncul di depan semua orang sementara yang kebetulan sedang membutuhkan mungkin hanya sedikit saja.

Ada AdWords yang memungkinkan kita untuk langsung dapat ranking tanpa harus menunggu lama dan berdarah-darah berusaha. Tapi ada biayanya. Bisa jadi lumayan besar tergantung kompetisi. Tidak ada jaminan kalau semua visitor yang kita peroleh dengan harga mahal itu kemudian membeli. Salah-salah malah tekor bandar karena keluar duit besar tapi nggak “konversi” alias mereka yang “dibeli untuk datang” itu ternyata tidak membeli.

Jadi untuk jangka panjang, SEO tetap merupakan salah satu instrumen digital marketing yang sangat efektif karena kita bisa mendapatkan aliran pengunjung berkualitas tinggi tanpa perlu keluar biaya sama sekali. Ya kecuali kalau SEO-nya dikerjakan orang lain. Atau untuk SEO beberapa fungsi kita pakai fasilitas berbayar.

10. CRO – Conversion Rate Optimization

Conversion rate ini merujuk pada konversi traffic (aliran pengunjung) menjadi pembeli. Karena di satu sisi kita menggunakan berbagai cara untuk mendapatkan aliran pengunjung ke website tempat kita jualan, tapi kalau pengunjung itu tidak kemudian berubah menjadi pembeli, sia-sia semua usaha kita.

Sebagian fungsi CRO ada di dalam website itu sendiri. Misalnya tampilan website, foto produk yang menarik, deskripsi yang jelas, cara membeli yang tidak bertele-tele, dan sebagainya. Sebagian lain berada dalam operasi di belakang layar. Bagaimana kita menjawab mereka yang bertanya melalui email. Bagaimana pembelian segera ditangani dengan efektif. Dan sejumlah bagaimana-bagaimana lainnya.